融資租賃又稱金融租賃，是出租人（租賃企業(yè)）根據(jù)承租人（企業(yè)）的需要購置設(shè)備，供承租人在約定的期限內(nèi)使用。在租賃期間內(nèi)設(shè)備所有權(quán)屬于出租人，承租人只有使用權(quán)，承租人作為使用設(shè)備的代價，必須按合同規(guī)定分期付租金，同時承擔(dān)設(shè)備的日常維修，保養(yǎng)、承擔(dān)設(shè)備經(jīng)濟(jì)技術(shù)過時的風(fēng)險。租賃期滿，按合同約定，設(shè)備可以由承租人留購、續(xù)租、或者退還給出租人?！吨腥A人民共和國合同法》把融資租賃合同作為新增五種有名合同之一。合同法第二百三十七條，對融資租賃合同是這樣界定的:“融資租賃合同是出租人根據(jù)承租人對出賣人、租賃物的選擇。向出賣人購買租賃物，提供給承租人使用，承租人支付租金的合同。”
融資租賃作為一種新型的經(jīng)濟(jì)動作模式，把工業(yè)、金融、貿(mào)易三者緊密結(jié)合起來，克服了工業(yè)資本和銀行資本各自的不足，其功能越來越得到人們重視。主要功能體現(xiàn)為： 一是緩解企業(yè)資金需求壓力。用戶采用融資租賃方式，不必一次性大量投入資金即可獲得所需的機(jī)器設(shè)備。制造商通過向金融租賃企業(yè)出售機(jī)器設(shè)備，迅速收回資金，減少營銷環(huán)節(jié)的資金占有量，加快了企業(yè)流動資金流轉(zhuǎn)速度，減少了企業(yè)營銷費(fèi)用。 二是改變了企業(yè)資金結(jié)構(gòu)，加快了企業(yè)技術(shù)改造步伐。實行融資租賃后使用戶企業(yè)流動資金比率迅速提高，同時也提高了企業(yè)更新改造資金的利用效率。制造企業(yè)由于資金占有量減少，資金使用效益相應(yīng)地提高了。
三是有利于企業(yè)加強(qiáng)內(nèi)部管理，提高企業(yè)整體管理水平。實行融資租賃后使用戶企業(yè)，面對不屬于自己所有的機(jī)器設(shè)備，支付高于一般金融利率的資金使用代價的雙重壓力，必須加強(qiáng)企業(yè)內(nèi)部管理，提高機(jī)器設(shè)備使用效率。制造企業(yè)由于金融企業(yè)參與利潤的分配，企業(yè)要應(yīng)對中間所有者和終端用戶的雙重選擇，企業(yè)必須提升自己的核心競爭能力，才能處于市場競爭不敗地位。
四是有利于資產(chǎn)保全，完善市場信貸關(guān)系。這是融資租賃具有融資與融物功能決定的。由于融資租賃具有融物的功能，機(jī)器設(shè)備的所有權(quán)和使用權(quán)分離，面對長期不能按合同約定支付租金的用戶，金融企業(yè)不必借助司法途徑，即可中止合同，變更機(jī)器設(shè)備使用用戶，從而大大減少金融信貸風(fēng)險。
五是有利于合理利用企業(yè)資源。由于融資租賃合同中出租人和承租人規(guī)定了的權(quán)力和義務(wù)，從而減少了租賃雙方對租賃物選擇的盲目性，更符合承租人實際情況，充分發(fā)揮了出租人和承租人雙方的優(yōu)勢。制造企業(yè)也可以把工作的重點放在產(chǎn)品研究開發(fā)和制造工藝提升上面來。
六是開辟了利用外資，引進(jìn)國際先進(jìn)技術(shù)設(shè)備的新途徑。融資租賃和國際信貸相比，可以避開一些貿(mào)易壁壘、且具有手續(xù)簡單，經(jīng)濟(jì)方便，可操作性強(qiáng)，符合國際慣例等特點，是一種有效引進(jìn)國外設(shè)備和技術(shù)的方式。
與傳統(tǒng)的經(jīng)營租賃相比，融資租賃有其特點。 一是租賃合同中的承租人和租賃物特定。與經(jīng)營租賃承租人不確定的不同的是，融資租賃中承租人主體特定，租賃物根據(jù)出租人和承租人共同選擇而確定。 二是融資租賃合同由買賣合同和租賃合同共同組成。租賃合同與買賣合同的標(biāo)的物、訂立目的都是一致的，兩者必須聯(lián)立互動，共同構(gòu)成融資合同的內(nèi)容。
三是融資租賃合同以融資其目的，以融物作為形式；經(jīng)營租賃主要是以融物為目的。 四是租賃合同當(dāng)事人權(quán)利和義務(wù)發(fā)生了變化。融資租賃合同中出租人對租賃物擁有所有權(quán)，承租人對租賃物有占有、使用、收益的權(quán)利。出租人在融資租賃合同履行過程中承擔(dān)融
資風(fēng)險，承租人承擔(dān)交易風(fēng)險、技術(shù)風(fēng)險、使用維護(hù)風(fēng)險。出租人以租賃所有權(quán)身份行使受益權(quán)，承租人對租賃物行使管理、使用受益權(quán)。經(jīng)營租賃中出租人還必須承擔(dān)包括交易、技術(shù)、維護(hù)的風(fēng)險。
五是合同期滿，融資租賃合同中承租人對租賃物享有留購、續(xù)租、退租三種選擇。經(jīng)營租賃一般只是退租。
六是融資租賃合同有租期長、租賃物技術(shù)專業(yè)性強(qiáng)、合同標(biāo)的大特點。租賃合同雙方非法定條件不得變更合同，終止合同執(zhí)行。經(jīng)營租賃一般只是出租一些“同質(zhì)”機(jī)器設(shè)備，且租期短、標(biāo)的也不大，合同變更、終止條款由雙方協(xié)商確定。 融資租賃作為一種信用形式，和其它信用也有區(qū)別。
（1）與商業(yè)信用的區(qū)別。融資租賃合同中租賃物的所有權(quán)在租賃期內(nèi)屬于出租人，承租人只有使用和收益權(quán)，并負(fù)有維護(hù)好租賃物的義務(wù)。在分期付款購物方式下，物品所有權(quán)一般在物品交付驗收時，或合同生效時已全部轉(zhuǎn)移。雙方結(jié)清貨款之前，物品的所有權(quán)已轉(zhuǎn)移到購買者，雙方之間存在的只是債權(quán)債務(wù)關(guān)系。
（2）與銀行信用的區(qū)別。銀行借貸款業(yè)務(wù)表現(xiàn)為純粹的資金運(yùn)動，借貸雙方簽訂的借款合同為主合同，擔(dān)保合同為從合同。融資租賃不是純粹的資金借貸，它是以融物達(dá)到融資目的的信用形式，租賃合同和買賣合同共同組成融資租賃合同內(nèi)容，合同沒有主次之分。 （3）與買方信貸的區(qū)別。國際融資租賃類似于國際貿(mào)易中的買方信貸，但買方信貸獲得的資金只能用于購買貸款國的貨物，貸款人對貨物沒有所有權(quán)。租賃公司融資租賃不受此類約束，承租人對租賃物和出賣人有選擇權(quán)，融資企業(yè)擁有租賃物的所有權(quán)。
（4）與信托信用區(qū)別。信托信用的資金流向是雙向的，信托公司可以貸款，也可以吸收存款。融資租賃公司資金流向是單向的，只能融資放款，不能接受存款，且融資時與租賃物相伴而行，在租賃期間對租賃物行使所有權(quán)。
（5）與BOT項目融資區(qū)別。BOT項目采用項目法人制。項目承擔(dān)者既融資，又直接參與經(jīng)營管理。在一定時期內(nèi)，項目法人以營業(yè)收入毛利支付融資成本費(fèi)用，并獲得自己收益。經(jīng)營期滿，項目財物無償交付給當(dāng)?shù)卣蚬檬聵I(yè)單位。項目主要經(jīng)過籌資、立項、建設(shè)、經(jīng)營、轉(zhuǎn)讓幾個環(huán)節(jié)。融資租賃合同中出租人只收租金，不承擔(dān)經(jīng)營風(fēng)險，租賃期滿，承租人獲得租賃物所有權(quán)也要支付租賃合同中協(xié)商確定價款。 融資租賃按其業(yè)務(wù)動作方式可以分為以下幾種形式： 一是直接租賃。即按合同法中對融資租賃的界定進(jìn)行操作。這種動作模式已被世界各國接受，成為了一種國際商業(yè)慣例。 二是回租?；刈獾淖龇ㄊ牵凶馊藢⒆灾苹蛲赓彽臋C(jī)器設(shè)備先按帳面價格或重新估價賣給租賃機(jī)構(gòu)，然后再以租賃方式租回使用。回租合同中，承租人與出賣人為同一主體。回租合同雙方所指客體是租賃物的所有權(quán)?；刈鈽I(yè)務(wù)中不存在實物交割。
三是杠桿租賃。杠桿租賃的做法是：出租人自籌租賃物價款項20%到來40%的資金，其余通過把租賃物作抵押，以轉(zhuǎn)讓收取租金的權(quán)利作附擔(dān)保，向銀行或者其它金融機(jī)構(gòu)借款，以購買大型資金密集型設(shè)備，提供給承租人使用，收取承租人租金。杠桿租賃法律關(guān)系中，合同主體包括出租人、出賣人、承租人、貸款人四方。杠桿租賃合同包括買賣合同、租賃合同、借款合同三種，且三者之間互為條件，相互依存。
四是融資租賃中轉(zhuǎn)租賃。具體作法是：出租人先從其它租賃機(jī)構(gòu)租入機(jī)器設(shè)備，然后再將機(jī)器設(shè)備出租給承租人使用。轉(zhuǎn)租合同中，轉(zhuǎn)租人有獨(dú)立法律地位。轉(zhuǎn)租有兩次租賃業(yè)務(wù)開展，有兩份不同主體的租賃合同。承租人支付的租金包括轉(zhuǎn)租人手續(xù)費(fèi)和其它租賃機(jī)構(gòu)租金。轉(zhuǎn)租業(yè)務(wù)基本符合新增在名合同中行紀(jì)合同的法律特征，也可以作為一種特殊行紀(jì)合同認(rèn)定。
五是融資租賃中的委托租賃。委托租賃，指租賃機(jī)構(gòu)受企業(yè)或者其它資產(chǎn)的租賃機(jī)構(gòu)的
委托，代為出租機(jī)器設(shè)備或者其它資產(chǎn)的租賃方式。委托租賃合同中，受委托租賃機(jī)構(gòu)以中介人身份出現(xiàn)，并收取中介費(fèi)。在合同訂立過程中，由租賃中介人、委托人和承租人三方洽商租賃條件，共同簽訂租賃合同。委托租賃業(yè)務(wù)基本符合新增有名合同的法律特征，也可以作為一種特殊居間合同認(rèn)定。
